‍‍小叶杨是温带草原树种，喜光、耐旱、耐瘠薄、耐盐碱。它能在40℃和-36℃下生长。小叶杨人工林生长速度快于天然林。通过对类似立地20年生林分的调查，人工林蓄积量是天然林的14倍。胡杨虽然早期生长缓慢，但具有寿命长、材性好、抗逆性强、后期生长快等特点。胡杨根系发达，具有一定的抗风蚀能力，是水土保持造林的优良树种，也是建设防风固沙林的重要树种。‍‍